(조세금융신문=송기현 기자) 한국금융지주가 한국산업은행 계열 KDB생명 인수의 우선협상대상자로 최종 선정되면서 숙원이었던 보험업 진출을 눈앞에 두게 됐다.

한국금융지주는 13일 "산업은행 등 매각 측으로부터 KDB생명보험 매각을 위한 우선협상대상자로 선정됐음을 통보받았다"고 밝혔다.

앞서 지난 7일 치러진 본입찰에는 한국금융지주를 비롯해 흥국생명, 한화생명 등 3개사가 최종인수제안서를 제출하며 경합을 벌였다. 삼성생명은 당초 유력한 인수 후보로 꼽혔으나 결과적으론 불참했다.

KDB생명은 최근 생명보험사 매물이 흔치 않은 데다 산은 자회사로서 대체투자 경쟁력이 있다는 점 등이 투자 유인으로 꼽혀왔다. 산은은 지난 2014년 이후 총 여섯 차례 KDB생명 매각을 추진했으나 실패했고 이번이 일곱번째 매각 시도다.

그간 한국금융지주는 포트폴리오 확대를 위해 보험사 인수 방침을 여러 차례 밝혀왔다. 자회사로 한국투자증권과 한국투자신탁운용, 한국투자저축은행, 한국투자캐피탈 등을 두고 있지만 보험사는 없어 그간 인수설이 끊임없이 나왔다.

김남구 한국금융지주 회장도 지난해 3월 정기 주주총회에서 기자들과 만나 보험사 인수가 "여러 검토 사항 중 하나"라면서 관심을 나타낸 바 있다. 이에 BNP파리바카디프생명을 비롯한 생명보험사뿐 아니라 롯데손해보험 같은 손해보험사 등 매물이 나올 때 한국금융지주의 이름이 거론됐다.

KDB생명의 총자산은 지난해 말 기준 17조2045억 원으로 생명보험 업계 14위 규모다. 자기자본은 4091억 원이며, 지급여력비율(K-ICS·킥스)은 경과조치 적용 기준 205.7%로 안정적인 수준을 유지하고 있다.

올해 상반기 한국금융지주의 연결 기준 영업이익은 2조4천505억원으로 집계됐다.

한국금융지주는 KDB생명보험을 최종 인수 시 기존 증권 중심의 사업 구조에서 벗어나 수익원을 다변화할 방침이다. 기존 자산운용, 저축은행, 캐피탈 등 주요 계열사와의 시너지를 창출해 금융지주로서의 포트폴리오를 완벽히 구축하겠다는 전략이다.

한국금융지주 관계자는 "향후 한국금융지주는 산업은행과 인수 가격 등 세부 조건을 협의할 예정"이라며 "KDB생명보험을 인수하게 되면 기업 금융 및 대체 투자에 강점을 지닌 한국투자증권이나 자산운용사인 한국투자신탁운용의 시너지 효과를 낼 것"으로 기대했다.

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