(조세금융신문=구재회 기자) 미국 자동차 관세가 모든 글로벌 완성차업체에 큰 타격을 안긴 가운데 현대차그룹의 영업이익이 지난해 처음으로 2위인 독일 폭스바겐그룹을 누른 것으로 확인됐다. 재고 소진, 생산물량 조정 등의 빠른 대응으로 관세 충격을 완화하면서 업계 '톱2'로 자리매김했다는 평가다.

11일 글로벌 완성차업체의 2025년 실적을 분석한 결과, 현대차그룹(현대차·기아·제네시스)은 지난해 전 세계 시장에서 727만대를 팔아 도요타그룹(1천132만대), 폭스바겐그룹(898만대)에 이어 판매량 3위를 유지했다.

미국 제너럴모터스(GM·618만대)와 스텔란티스(548만대)가 뒤를 이었다. 다만 현대차그룹은 양적지표인 판매량 외 수익성을 나타내는 질적 지표인 영업이익에서는 폭스바겐그룹을 제치고 2위를 차지했다.

판매 기준 글로벌 1위인 도요타그룹은 지난해 매출 50조4천508억엔(471조2천억원), 영업이익 4조3천128억엔(40조2천억원)으로 글로벌 완성차업체 중 가장 많은 영업이익을 기록했다. 도요타의 실적은 2024회계연도 4분기와 2025회계연도 1∼3분기를 합친 값이다.

같은 기간 현대차그룹의 매출은 300조3천954억원, 영업이익은 20조5천460억원으로 판매량 기준 2위인 폭스바겐그룹을 능가하면서, 연간 기준으로는 처음 폭스바겐그룹을 눌렀다. 같은 기간 폭스바겐그룹의 매출은 3천219억유로(551조9천억원), 영업이익은 89억유로(15조3천억원)로 집계됐다.

지난해 판매량 기준 4위였던 GM은 지난해 매출 1천850억달러(272조2천억원), 조정 후 영업이익 127억달러(18조7천억원)를 기록했다. 스텔란티스는 8억4천만유로(1조4천억원)의 적자를 나타냈다.

현대차그룹은 또 다른 수익성 지표인 영업이익률에서도 최상위권을 유지했다. 현대차그룹은 8.6%의 영업이익률을 기록한 도요타그룹에 이어 합산 6.8%의 영업이익률을 기록했다. 이는 폭스바겐그룹(2.8%) 등 다른 경쟁업체의 영업이익률을 2배 이상 뛰어넘는 수치다.

폭스바겐그룹이 미국 관세와 중국에서의 부진을 이유로 영업이익이 전년 대비 53.5% 급감한 것을 고려하면 현대차그룹은 도요타그룹과 더불어 미국 관세 충격을 현지생산 물량 증가 등으로 비교적 잘 방어했다는 해석이 나온다.

또 현대차그룹은 앞서 미국 자동차 관세가 15%로 인하됐던 도요타그룹보다 더 낮은 관세비용을 부담한 것으로 나타났다.

현대차그룹이 부담한 관세 비용은 총 7조2천억원(현대차 4조1천억원·기아 3조1천억원)으로, 도요타는 지난해 총 1조2천억엔(11조2천억원)의 관세 비용을 부담했다.

특히 현대차그룹이 폭스바겐그룹보다 판매량이 적은데도 높은 영업이익을 달성한 것을 두고선 현대차그룹이 더는 가성비로 승부하는 업체가 아님을 다시 한번 증명했다는 것이 자동차 업계의 해석이다.

다만 올해는 중동 사태 등 여러 지정학적 불확실성에 더해 중국 전기차 등 경쟁여건이 심화될 전망이라 현대차그룹이 이에 대처해 어떻게 영업전략을 펼칠지도 관심이 쏠린다.

자동차업계 관계자는 "미국 관세 등으로 지난해 대부분의 완성차업체 수익성이 타격을 받은 것을 고려하면 현대차그룹은 선방했다는 평가가 나올 수 있다"고 말했다.

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