(조세금융신문=김종태 기자) 호텔롯데가 호텔 운영 전담 자회사를 만들어 위탁운영 사업 확대에 나서면서 국내 호텔 위탁운영 시장 경쟁이 본격화 될지 관심이 쏠리고 있다.

10일 업계에 따르면 호텔롯데는 호텔 운영 전문성을 강화하기 위해 최근 호텔 운영 전담 자회사 '롯데HM(Hospitality Management)'을 설립했다.

호텔롯데는 자산 경량화 전략에 따라 위탁운영 호텔을 확대하는 전략을 추구하는 가운데 호텔 운영에 특화된 전문 조직을 구축, 서비스 품질과 운영 경쟁력을 높이기 위해 롯데HM을 출범시켰다고 설명했다.

호텔롯데는 국내에서는 '롯데호텔앤리조트 김해'와 'L7 충장 바이 롯데호텔' 등 2곳, 해외에선 '롯데시티호텔 타슈켄트 팰리스'(우즈베키스탄), '롯데호텔 양곤'(미얀마) 등 5곳을 각각 위탁운영 중이다.

초대 롯데HM 대표이사로는 이종환 전 롯데호텔 글로벌본부장이 선임됐다. 이 신임 대표는 롯데호텔에서 기획과 신사업 전략을 담당해 온 호텔 사업전략 전문가다.

이번 자회사 설립의 핵심은 역할 분리를 통한 전문성 강화다. 롯데호텔앤리조트는 위탁호텔 부문에서 브랜드 전략과 자산 관리에 집중하고, 롯데HM은 인력 운영과 시스템 구축, 마케팅 등 호텔 운영 전반을 전담한다.

특히 롯데HM은 인력 운영, 시스템 구축, 마케팅 등 다양한 영역에서 롯데호텔앤리조트가 축적한 노하우를 기반으로 위탁운영 경쟁력을 보여주겠다는 전략이다.

호텔 자산을 보유한 파트너사들은 롯데HM에 운영을 맡기면 롯데HM을 통해 롯데호텔리조트의 브랜드와 글로벌 네트워크, 구매·운영 인프라를 활용할 수 있게 된다.

롯데HM은 이달 리브랜딩되는 'L7 광명'의 운영을 맡는 것을 시작으로 위탁운영 호텔을 확대해 나갈 계획이다.

호텔롯데 관계자는 "호텔 운영 전반을 전담하는 자회사를 바탕으로 현장 중심의 운영 노하우를 체계적으로 축적해 나갈 것"이라며 "호텔별 특성과 지역 특성에 맞는 운영 전략으로 고객 만족도를 높이고 호텔 운영의 완성도를 강화해 나갈 계획"이라고 말했다.

앞서 신라호텔이 일찌감치 2013년에 자회사 신라HM(옛 신라스테이)를 설립해 비즈니스호텔 '신라스테이'를 출범시켜 현재 서울 7개를 비롯해 전국적으로 16개 지점을 운영하고 있다.

신라호텔은 신라스테이보다 객실과 서비스 수준이 한 등급 더 높은 휴양형 호텔 브랜드 '신라모노그램'도 신설했다.

2020년 베트남 다낭에서 신라모노그램 브랜드 호텔이 처음으로 운영에 들어간 데 이어 지난해 7월에 강릉, 올해 2월에 중국 시안에서 각각 개장했다.

신라호텔의 경우 위탁운영을 통해 멀티 브랜드 전략을 취한다는 측면이 강하다고 할 수 있다. 5성급에 비해 운영 부담이 적지만 수익성이 높은 3·4성급 호텔을 운영하면서도 5성급 프리미엄 서비스를 제공하겠다는 계산인 것이다.

한화호텔앤리조트는 자회사를 통한 형태가 아니라 직접 부산 기장군 오시리아 관광단지에 있는 '마티에 오시리아'와 인천 영종도의 '인스파이어'를 위탁운영하고 있다.

파르나스호텔은 2023년 4월부터 육군이 소유한 '나인트리 프리미어 로카우스 호텔 서울 용산'을 위탁 운영한 데 이어 오는 12월 강원도 양양에서 개장할 예정인 '인스케이프 양양 바이 파르나스'도 위탁 운영하기로 했다.

2029년 용산구 한남동에 들어서는 초고액자산가 대상 시니어 레지던스 '소요한남 바이 파르나스'도 파르나스호텔이 운영을 맡았다. 현재 '소요한남 바이 파르나스'는 이달부터 본격적으로 입주자 모집을 시작했다.

호텔업계 관계자는 "위탁운영의 강점은 호텔 소유주가 직접 운영 부담을 지지 않으면서도 브랜드 인지도와 예약·판매망, 수익관리, 구매 시스템, 인력 운영 노하우를 한꺼번에 활용할 수 있다는 데 있다"며 "최근에는 단순 운영 대행을 넘어 수익성과 자산가치를 동시에 높이는 모델로 인식되고 있다"고 말했다.

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