나이가 들어감에 따라 노화현상으로 인해 잇몸이 약해져 치아를 상실하게 되는 경우가 발생되곤 한다. 하지만 고령자뿐만 아니라 젊은 층에서도 불의의 사고나 구강관리 소홀로 인한 심한 충치 등을 겪게 되면 치아를 상실하게 될 수 있다. 치아를 상실한 채 시간이 지나게 되면 잇몸뼈가 빠르게 녹아 없어지고 주변 치아가 빈 공간으로 이동할 가능성이 있으므로 최대한 신속하게 인공치아로 대체하는 것이 좋다. 현존하는 자연치아의 가장 훌륭한 대체법으로는 단연 임플란트가 손꼽힌다.

임플란트가 잇몸뼈에 단단하게 고정되려면 적절한 깊이와 두께의 잇몸뼈가 필요한데 간혹 임플란트를 식립할 위치의 잇몸뼈의 양과 깊이가 부족한 사례의 환자도 볼 수 있다.

이 경우에는 뼈이식을 동반한 임플란트 시술로 해결할 수 있다.

뼈이식 임플란트는 말 그대로 부족한 잇몸뼈를 이식 받아 임플란트를 강하게 식립할 수 있도록 하는 방법으로, 뼈의 잔여량에 따라 뼈이식 후 임플란트 시술까지 소요되는 기간은 달라진다. 이 때 필요한 뼈이식재로는 자가골 및 동종골, 이종골, 합성골이 이용되곤 한다. 자가골은 환자 본인의 뼈를 채취하여 이식하는 것으로 면역 반응에 문제가 없어서 안전하고 가장 빠르게 뼈가 생성될 수 있다는 장점이 있는데 반해 다른 부위에서 뼈를 채취할 때에는 추가적인 수술이 필요하다는 점이 부담이 될 수 있다.

동종골은 다른 사람의 뼈를 동결 건조 등의 처리과정을 거쳐 면역반응에 문제가 없도록

처리한 뼈이식재로, 자가골과 다름없는 효과가 있으며 추가적인 수술이 필요 없지만 가격이 비싼 편이다. 이종골은 소나 돼지 등의 뼈를 가공 처리한 이식재로 동종골보다 비용이 경제적이다. 합성골은 뼈와 유사한 구조와 물리적 성질로 만든 인공뼈로, 요즈음은 뼈가 잘 생성될 수 있는 인공뼈들도 나와서 만족스러운 결과를 얻고 있다.

뼈이식 임플란트는 일반 임플란트에 비해 시술 난이도가 높으므로 환자에게는 더 큰 부담이 될 수 밖에 없다. 그러므로 가능하면 치아를 상실한 후에는 최대한 빨리 치과에 내원하여 뼈이식 시술까지 필요하지 않도록 조치를 받는 것이 좋다. 또한 그에 앞서 임플란트가 필요한 상태인 치아손실을 예방하기 위해 일상생활에서 구강건강관리에 힘쓰고 매해 정기적인 스케일링을 받는 것을 권한다.

글 : 강서구 올치과 황대용 대표원장

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